Laut dem Kaufkraft-Rechner des britischen Nationalarchivs konnte man sich im Jahr 1823 für fünfzig britische Pfund vier Pferde oder zehn Kühe kaufen bzw. fast ein Jahr lang einen gelernten Kaufmann bezahlen. Oder man konnte beim gefragtesten Komponisten jener Zeit eine große Symphonie bestellen: Ein Verein wohlhabender Musikliebhaber, die London Philharmonic Society, gab Ludwig van Beethoven den Auftrag für jenes Werk, dessen berühmte Melodie aus dem vierten Satz bis heute jedes Kind kennt – und die 1972 nach einem Vorschlag durch den Paneuropa-Union-Gründer Richard Coudenhove-Kalergi zur Europahymne erkoren wurde.

Vom spannenden Weg zur Uraufführung seiner 9. Symphonie am 7. Mai 1824 im Wiener Kärntn…